Siêu máy tính của Opta không chỉ dự đoán đội vô địch Champions League mà còn bóc tách xác suất đi tiếp của từng CLB theo từng vòng đấu. Và chính ở chi tiết này, những khác biệt đáng kể so với thứ hạng thực tế tại vòng phân hạng đã lộ diện, cho thấy con đường vào vòng knock-out không hề bằng phẳng với các ông lớn.

Đứng đầu mọi mô hình vẫn là Arsenal. Đội bóng thành London có xác suất 100% lọt vào vòng 1/8 và tới 84,6% cơ hội vào tứ kết. Những con số này lý giải vì sao Opta đánh giá Arsenal có gần 49% khả năng vào chung kết và hơn 30% cơ hội lên ngôi vô địch. Dưới góc nhìn thống kê, Pháo thủ đang là tập thể ổn định và đáng tin cậy nhất Champions League mùa này. Bám sát phía sau là Bayern Munich, cũng đạt 100% khả năng vào vòng 1/8 và 77,7% vào tứ kết, dù tỷ lệ vô địch đã giảm rõ rệt so với Arsenal.

Nhóm kế tiếp là Liverpool và Real Madrid. Liverpool gần như chắc suất vào vòng 1/8 với 94,5%, kèm theo 65,6% khả năng góp mặt ở tứ kết, đủ để duy trì vị thế ứng viên nặng ký. Real Madrid, dù đang xếp thứ 4 trên bảng xếp hạng thực tế, lại bị Opta hạ điểm: 83,9% cơ hội vào vòng 1/8 và 56,7% vào tứ kết. Con số vẫn cao, nhưng không áp đảo, cho thấy siêu máy tính đã trừ hao sự thất thường của đội bóng Hoàng gia, bất chấp ADN Champions League trứ danh.

Barca xuất hiện trong nhóm phía sau với gần 80% khả năng vào vòng 1/8 và 63,3% vào tứ kết. Đủ cạnh tranh, nhưng vẫn tiềm ẩn rủi ro. Man City cũng ở rất gần Barca, song lại có nghịch lý thú vị: chỉ 60% cơ hội vào vòng 1/8 nhưng tới 62% khả năng vào tứ kết, cho thấy Opta tin Man City sẽ lột xác khi bước vào các trận loại trực tiếp, hơn là ở vòng phân hạng.

Ở lớp phía sau, ĐKVĐ PSG và Tottenham bị đặt vào vùng xám. PSG có 53,7% khả năng vào vòng 1/8 và 54,9% vào tứ kết, trong khi Tottenham lần lượt là 51,3% và 35,3%. Cả hai đều ở ranh giới mong manh giữa tiến bước và dừng cuộc chơi sớm.

Với bóng đá Tây Ban Nha, Atletico Madrid hiện chỉ được đánh giá ở mức “đội gây khó chịu”: 48,8% khả năng vào vòng 1/8 và 41,6% vào tứ kết. Nói cách khác, cơ hội gần như tung đồng xu, và dư địa tiến xa là khá hạn chế.

Phía sau nữa, siêu máy tính trở nên lạnh lùng. Inter và Juventus chỉ có hơn 6% cơ hội vào vòng 1/8, dù Inter vẫn sở hữu 30,6% khả năng vào tứ kết nhờ những kịch bản bốc thăm thuận lợi. Atalanta còn tụt sâu hơn với 13,4% vào vòng 1/8 và 18,4% vào tứ kết. Các đội như Benfica, Ajax hay Galatasaray gần như đứng bên bờ vực, với xác suất đi tiếp ngày càng tiệm cận con số 0.

Champions League đã đi đến lượt trận cuối cùng vòng phân hạng, nơi mọi sai lầm đều phải trả giá đắt. Và theo Opta, không ít ông lớn đang đi trên sợi dây mỏng manh, khi tấm vé knock-out lúc thì trong tầm tay, lúc lại xa vời hơn bao giờ hết.