Hối hận muộn màng

Nếu hỏi Hachim Mastour ngày nay mô tả bản thân năm 16 tuổi của mình như thế nào, bạn sẽ có được một cái nhìn khá rõ ràng về cảm giác khi danh tiếng và thành công đến quá sớm. Mastour là một cậu bé "bị đẩy vào thế giới người lớn nhưng vẫn theo đuổi giấc mơ của mình: tận hưởng niềm vui khi chơi bóng đá. Sau đó, giấc mơ trở thành một công việc", anh nói trong một cuộc phỏng vấn gần đây với Gazzetta dello Sport.

Không lâu trước đây, bất cứ ai nhắc đến tên Mastour đều đề cập đến một trong những T năng lớn và thú vị nhất của bóng đá thế giới. Nhưng thay vì một sự nghiệp rực rỡ với các danh hiệu tại những CLB lớn nhất hành tinh, hành trang của cầu thủ 27 tuổi là một sự sa sút thảm hại.

Sinh ra trong một gia đình gốc Morocco ở thành phố Reggio Emilia phía bắc nước Italia thuộc Lombardy, Mastour bắt đầu sự nghiệp của mình trong các đội trẻ của CLB địa phương US Reggio Calcio ASD cho đến năm 2008. Sau khi chơi cho AC Reggiana trong 4 năm, anh chuyển đến AC Milan vào năm 2012, ở tuổi 14, với mức phí chuyển nhượng 2,1 triệu euro.

Rossoneri không phải là đội bóng lớn duy nhất tranh giành sự phục vụ của cầu thủ Morocco. Các CLB hàng đầu từ Italia, Tây Ban Nha và Anh cũng quan tâm đến việc ký hợp đồng với anh. Lựa chọn cuối cùng là Milan, một phần do vị trí tương đối gần với quê hương – một quyết định mà Mastour sau này sẽ hối tiếc.

"Hãy nói theo cách này: Sự chú ý của giới truyền thông xung quanh việc tôi chuyển đến Milan khiến các CLB và người đại diện coi tôi như một cơ hội để kiếm lời nhiều hơn là một cơ hội thể thao đòi hỏi sự kiên nhẫn", anh than thở trong một cuộc phỏng vấn năm 2019 với Tuttomercatoweb. "Những kỳ vọng khổng lồ đã làm giảm thời gian tôi trên sân – điều mà tôi quan tâm nhất". Với "một chút tầm nhìn xa hơn" và kiến thức có được ngày hôm nay, Mastour có lẽ đã chọn Ajax.

Chơi bóng với Neymar, Kaka và Robinho

Ban đầu, mọi thứ đều diễn ra theo đúng kế hoạch. Trong trận ra mắt gặp Albinoleffe, Mastour đã ghi một cú đúp – bao gồm một cú lốp bóng tuyệt đẹp. Khi phong độ của anh tiếp tục được cải thiện, chỉ mất chưa đầy hai năm để các ông chủ CLB liên hệ và ký hợp đồng chuyên nghiệp. Đột nhiên, những cái tên lớn như Kaka, Robinho, Mario Balotelli và Michael Essien ngồi cạnh Mastour trong phòng thay đồ – và tất cả đều ở tuổi 16.

"Kaka ôm tôi như anh em ruột. Anh ấy giúp tôi hòa nhập với đội. Tôi nói cùng ngôn ngữ với Robinho trên sân. Anh ấy luôn cho tôi lời khuyên, bảo tôi kiểm soát bóng ở một khu vực và nhắm mục tiêu đối thủ ở một khu vực khác. Anh ấy động viên tôi rất thường xuyên. Tôi nhớ Balotelli nói với tôi trong buổi tập: 'Tôi muốn hôm nay cậu ra sân mà không mắc lỗi nào. Tôi sẽ đếm chúng'", Mastour nhớ lại.

Cũng trong thời gian này, các công ty lớn đầu tiên đã tiếp cận Mastour. Sau khi tờ The Guardian của Anh đưa Mastour vào danh sách 50 T năng xuất sắc nhất thế hệ 1998 vào năm 2012, gã khổng lồ đồ thể thao Nike và nhà sản xuất nước giải khát Red Bull đã mời anh tham gia một thử thách freestyle với siêu sao Neymar. Ngày nay, đoạn clip mà anh được giới thiệu là "T năng xuất sắc nhất thế giới được bình chọn" đã có hơn 10 triệu lượt xem trên YouTube.

Từ đó trở đi, cái tên Mastour được biết đến rộng rãi hơn trong giới bóng đá. Mặc dù một số bình luận dưới video chế giễu sự nghiệp của cầu thủ người Morocco ("Đây là điểm nhấn lớn nhất trong toàn bộ sự nghiệp của Mastour"), bản thân anh lại không hối tiếc về việc sớm bước vào ánh đèn sân khấu. "Tôi đã gặp thần tượng của mình, đó là một khoảnh khắc đẹp", anh giải thích.

Từ Milan qua Hà Lan đến Hy Lạp

Nhưng mặt tối của sự nổi tiếng sớm đã không buông tha Mastour. Khi áp lực công chúng gia tăng và màn trình diễn của anh trong màu áo Milan bắt đầu sa sút, sự nghiệp thăng tiến nhanh chóng trước đây đã gặp phải trở ngại đầu tiên. Milan đột nhiên không còn chỗ cho Mastour trong đội hình, và anh được cho mượn đến Malaga FC, nơi tình hình không mấy được cải thiện. Anh chỉ chơi 5 phút trong suốt một năm ở CLB miền nam Tây Ban Nha, phần lớn là sống lay lắt trên băng ghế dự bị.

Vào mùa giải 2016/17, Mastour lại được cho mượn, lần này là đến PEC Zwolle ở Hà Lan. Ở đó, do sự quan tâm của công chúng giảm bớt và tránh xa các máy quay truyền hình, anh đã hy vọng sẽ trở lại đúng hướng. Tuy nhiên, những thiếu sót của Mastour khi không có bóng ngày càng trở nên rõ ràng. 

Và đó không phải là điểm thấp nhất. Sau khi Milan mất kiên nhẫn và để Mastour gia nhập PAS Lamia dưới dạng chuyển nhượng tự do vào năm 2018, một cuộc phiêu lưu thực sự bắt đầu. Trong vòng 6 năm, anh đã đi từ Hy Lạp đến Italia và trở lại quê hương của cha mẹ mình, Morocco. Anh chưa bao giờ ở bất cứ đâu quá một năm, và có lúc anh thậm chí còn không có CLB. Cho đến gần đây, Mastour vẫn còn hợp đồng với một CLB có tên Union Touarga Sportif ở giải đấu cao nhất của Morocco, nhưng ở đó, không lâu sau, giá trị thể thao của anh không còn xứng đáng với mức lương nữa. Đầu tháng 1, Mastour lại bị tống ra đường.

"Mọi thứ tôi đã trải qua đều tốt cho tôi"

Mastour hiện 27 tuổi và đã mất đi cái mác "thần đồng" từ lâu. Tuy nhiên, anh từ chối chấp nhận số phận của một ngôi sao trẻ thất bại. Hôm nay, Mastour nói, anh là một "chàng trai trưởng thành hơn, người áp dụng những gì mình đã học được trong quá khứ vào hiện tại". Tất cả những gì còn lại của bản thân năm 16 tuổi là mong muốn "được hạnh phúc khi chơi bóng đá. Không có gì khiến tôi mãn nguyện hơn việc ở trên sân, chạm bóng, vui vẻ với đồng đội và chiến thắng. Đây là điều tôi sinh ra để làm".

Vào ngày 1 tháng 7, Mastour đã ký hợp đồng với CLB hạng ba Virtus Verona – có lẽ là cơ hội cuối cùng để anh xoay chuyển sự nghiệp của mình. "Đây là điều tôi đang tìm kiếm. Tôi đã nhận được nhiều lời đề nghị ở Italia, nhưng hiện tại, Virtus là nơi phù hợp với tôi. Các hạng đấu không quá quan trọng: Trong bóng đá ngày nay, bạn lên xuống chỉ trong chớp mắt, vì vậy tôi chưa bao giờ gặp vấn đề gì khi biết mình đang chơi ở giải đấu nào. Tôi đã đánh mất nụ cười và niềm vui chơi bóng; bây giờ tôi chỉ cần ra sân và là chính mình", anh nói sau khi ký hợp đồng.

Bởi vì mong muốn lớn nhất của Mastour vẫn là trở lại sân khấu lớn nhất, để cho mọi người thấy rằng mình không chỉ là một T năng thất bại: "Tôi đã học được rằng trong cuộc sống, không có hạnh phúc nếu không có đau khổ. Cái này bổ sung cho cái kia và khiến bạn trân trọng nó hơn nữa. Mọi thứ tôi đã trải qua đều tốt cho tôi, và đúng là như vậy. Tôi là một người có đức tin và tin rằng mọi khó khăn chúng ta trải qua sẽ khiến những gì đến sau trở nên dễ dàng hơn".