Man City lội ngược dòng nhờ các bàn thắng của Nico O’Reilly và Erling Haaland, qua đó leo lên vị trí thứ tư trên bảng xếp hạng giai đoạn vòng bảng mới của Champions League. Đây cũng là chiến thắng thứ hai của họ tại Bernabeu trong lịch sử, tạo đà tâm lý trước các trận gặp Bodo/Glimt và Galatasaray vào đầu năm mới.

Chiến thắng này giúp Man City vươn lên trở thành ứng viên số 3 cho chức vô địch theo đánh giá của Sky Bet, sau Arsenal và Bayern Munich. 

Tuy nhiên, Guardiola lại tỏ ra thận trọng: “Chúng tôi vẫn còn xa. Đội chưa sẵn sàng. Đến tháng Hai, chúng tôi sẽ tốt hơn. Chúng tôi đã từng chơi hay hơn thế này ở Bernabeu mà vẫn thua. Đó là bóng đá”.

HLV người Tây Ban Nha nhấn mạnh đội còn nhiều điểm phải cải thiện, đặc biệt là khả năng kiểm soát thế trận trước những đối thủ sở hữu tốc độ và chất lượng tấn công vượt trội như Rodrygo, Vinicius và Jude Bellingham. “Bạn không thể dâng cao trước những cầu thủ như vậy. Chúng tôi vẫn thiếu một chút, nhưng nỗ lực hôm nay là phi thường”, ông nói thêm.

Guardiola thừa nhận Real Madrid chơi tốt hơn trong giai đoạn đầu trận và tạo ra nhiều cơ hội, trước khi Man City vùng lên và định đoạt trận đấu ngay trong hiệp một. Ông cũng đánh giá chiến thắng này chỉ là bước đệm, bởi mức độ để tiến vào bán kết hoặc xa hơn vẫn “chưa đủ”.

Ở chiều ngược lại, HLV Xabi Alonso tiếp tục đối diện áp lực nặng nề. Real đã trải qua chuỗi phong độ tệ với chỉ một chiến thắng trong 7 trận gần nhất, cộng với thất bại 0-2 trước Celta Vigo tuần trước. Truyền thông Tây Ban Nha thậm chí loan tin ông có thể bị sa thải nếu Real thua Man City.

Dù vậy, Alonso vẫn giữ thái độ tích cực và dành lời khen cho tinh thần của toàn đội: “Chúng tôi khởi đầu tốt, có bàn thắng và nhiều cơ hội. Man City chỉ cần 10 phút để lật lại thế trận, nhưng các cầu thủ đã chiến đấu đến giây cuối cùng. Tôi không thể trách họ điều gì”.

Trong bối cảnh cả Man City lẫn Real Madrid đều đối mặt với những vấn đề riêng, chiến thắng này tuy mang ý nghĩa lớn cho Guardiola nhưng chưa đủ để ông đặt mục tiêu cao tại Champions League. Với Pep, hành trình vẫn còn rất dài, và đội bóng của ông vẫn đang trong quá trình hoàn thiện trước khi nghĩ đến ngôi vương châu Âu.