Trước trận đấu thuộc vòng 1/8 FIFA Club World Cup 2025 giữa Inter Miami và PSG, nhiều CĐV của Messi và đội bóng Mỹ còn hy vọng vào một cơn địa chấn ở sân Mercedes-Benz với hơn 73.000 khán giả. Tuy nhiên, khi cuộc đối đầu trôi qua chỉ 5 phút, PSG đã mở tỷ số nhờ pha phối hợp đá phạt tuyệt vời được kết thúc bằng cú đánh đầu của Joao Neves, thì mọi hy vọng trước đó chỉ là ảo tưởng.

Trong cái khoảnh khắc Neves lao vào đánh đầu ấy, sự thật đã được phơi bày. Khoảng cách giữa các đội bóng MLS với những CLB hàng đầu châu Âu là quá lớn và không thể san lấp. Còn nhớ tháng 10 năm ngoái, chủ tịch FIFA, Gianni Infantino, đã chiếm vị trí trung tâm từ Messi cùng đồng đội ăn mừng tại Inter Miami khi đưa ra thông báo bất ngờ rằng ông đã điều chỉnh vòng loại Club World Cup để phù hợp với giải MLS ở vòng bảng.

8 tháng sau, Messi và những cựu binh Barca nhận bốn bàn thua chóng vánh trong hiệp 1 từ đội bóng hàng đầu châu Âu ở vòng 1/8, đồng thời trận đấu đã kết thúc ngay khi bắt đầu. Bị đánh bại 0-4, Inter Miami, đại diện cuối cùng của MLS tại Club World Cup trên sân nhà này, đã bị loại.

Nhưng cho dù Inter Miami có kém PSG rất xa, thì với Infantino, họ đã hoàn thành mục tiêu. Bởi, vị chủ tịch quyền uy của FIFA cần phẩm chất ngôi sao của Messi vì không có một số đội bóng được hâm mộ nhiều nhất châu Âu tham gia giải đấu, bao gồm cả Barca, Liverpool, Arsenal và đặc biệt MU.

Infantino đã thất bại trong việc tìm ra lý do để đưa MU đến với FIFA Club World Cup 2025. Thế nên, một giải đấu diễn ra tại Mỹ mà không có cả Messi sẽ chẳng thể thu hút được công chúng nước này, những người đôi khi tỏ ra thờ ơ với các CLB lớn nước ngoài đến thi đấu vào lúc cao điểm của mùa hè.

Nhưng việc “nhồi nhét” Messi và Inter Miami như được định sẵn để cho Mỹ thấy các CLB của họ kém xa các câu lạc bộ của châu Âu và Nam Mỹ như thế nào. Khi được hỏi làm thế nào để thu hẹp khoảng cách, HLV Inter Miami, Javier Mascherano, một cựu binh khác của Barca, ​​đã đá quả bóng sang cho người khác. "Những người tham dự MLS biết rõ hơn tôi những gì họ phải làm để tiến bộ trong giải đấu và có tính cạnh tranh", ông nói.

Inter Miami ít nhất cũng đã có thể ngẩng cao đầu sau vòng bảng với chiến thắng trước Porto và 2 trận hòa với Palmeiras và Al-Ahly của Ai Cập. PSG là một thế giới đối lập với họ. Họ đã chứng minh thất bại 0-1 trước Botafogo chỉ là một tai nạn. Trước khi tới FIFA Club World Cup 2025, họ có chiến thắng kỷ lục tại chung kết Champions League khi hạ nhục Inter Milan 5-0. Rồi họ mở đầu vòng bảng giải đấu này với chiến thắng 4 sao trước Atletico và khép lại vòng bảng bằng cách hạ gục Seattle Sounders 2-0.

Đêm qua, PSG “làm gỏi” Inter Miami ngay trong hiệp 1. Dù nhường quyền kiểm soát và thế trận cho Messi cùng đồng đội trong suốt hiệp 2, đồng thời HLV Luis Enrique rút một loạt trụ cột ra nghỉ, thì “đội chủ nhà” cũng chẳng thể làm gì hơn được để có bàn thắng danh dự. Trong bối cảnh ấy, sự thất vọng của Luis Suarez đã kể câu chuyện của riêng nó.

Infantino đã sử dụng chiến thắng của Inter Miami tại Supporters' Shield để lấy cớ cho họ tham dự giải đấu. và Inter Miami đã có vé đi tiếp. Tuy nhiên, nhà vô địch MLS là những người chiến thắng Cup MLS và đó là LA Galaxy, sau khi Inter Miami bị loại ở vòng play-off đầu tiên trước Atlanta United. LA Galaxy đã không tham gia Club World Cup. Rồi các nhà vô địch của Anh, Tây Ban Nha hoặc Ý cũng đều không tham gia.

Rõ ràng, với những trận đấu một chiều, chênh lệch quá lớn và đặc biệt là việc các đại diện của nước chủ nhà sạch bóng từ vòng 1/8, chất lượng cũng như uy tín của FIFA Club World Cup phiên bản mới bị ảnh hưởng đáng kể. Đó chính là lỗ hổng trong kế hoạch của FIFA.