Thái Sơn chấn thương nặng, Đình Bắc dự bị

Ở cuộc đối đầu giữa hai ứng viên vô địch CAHN và Ninh Bình, 3 gương mặt từng góp mặt tại giải châu lục là Lê Phát, Thái Sơn và Quốc Việt đều khởi đầu ngoài sân. Thái Sơn được tung vào sân thay Hải Đức ngay sau giờ nghỉ. Tuy nhiên, đến phút 67, trong một tình huống theo kèm đối thủ, Thái Sơn không may dính chấn thương dây chằng và phải nhường chỗ cho một “sao mai” khác là Nguyễn Lê Phát.

 Đáng chú ý, đây chính là trận ra mắt của Thái Sơn trong màu áo Ninh Bình sau khi chuyển đến từ Thanh Hóa ở giai đoạn 2. Cần nhấn mạnh, Thái Sơn được kỳ vọng sẽ gia tăng sức mạnh cho tuyến giữa, đặc biệt sau màn trình diễn ấn tượng tại các giải trẻ trước đó. Việc phải rời sân sớm rõ ràng là tổn thất lớn đối với đội bóng cố đô Hoa Lư. 

Trong khi đó, Quốc Việt, người từng ghi bàn ở trận tranh hạng Ba với U23 Hàn Quốc không được trao cơ hội ra sân. Bên kia chiến tuyến, Đình Bắc vào sân ở phút 71 thay Alan và từng đưa được bóng vào lưới, song bàn thắng không được công nhận do lỗi việt vị. Tại Thanh Hóa, tiền đạo Ngọc Mỹ là một trong số ít cầu thủ U23 được tin tưởng xếp đá chính ngay từ đầu khi đội nhà tiếp đón Nam Định. Chân sút này thi đấu năng nổ, góp phần quan trọng giúp Thanh Hóa cầm hòa đối thủ 2-2 trong thế trận nhiều sức ép.

Điểm sáng Thanh Nhàn và Trung Kiên

Trên sân PVF-CAND, các gương mặt trẻ như Xuân Bắc, Thanh Nhàn và Anh Quân được tung vào sân từ cuối hiệp một trong trận gặp CA TP.HCM. Trong số này, Thanh Nhàn để lại dấu ấn rõ nét nhất với pha lập công ở phút 79. Dẫu vậy, nỗ lực cá nhân không đủ giúp đội bóng tránh khỏi thất bại 1-2. Ở chiều ngược lại, Nguyễn Quốc Cường, đồng đội của anh tại U23 Việt Nam, chỉ được vào sân ở phút 82 và không có nhiều thời gian thể hiện.

Tại Pleiku, HAGL của thủ môn Trần Trung Kiên chạm trán SHB Đà Nẵng trong trận đấu “chung kết ngược”. Trung Kiên đã có màn trình diễn chắc chắn, giữ sạch lưới và góp công lớn giúp đội nhà giành kết quả thuận lợi. Ngược lại, Phi Hoàng bị rút ra ở phút 71 do mặt trận tấn công thiếu hiệu quả, còn Đức Anh thi đấu trọn vẹn nhưng không nổi bật khi đặt cạnh những đàn anh dày dạn kinh nghiệm.

Ở Hải Phòng, trung vệ Nhật Minh, người từng ra sân cả sáu trận cho U23 Việt Nam không được đá chính mà chỉ vào sân đầu hiệp 2, thời điểm đội nhà đã bị Lucao của Thể Công Viettel chọc thủng lưới từ phút 33. Dù chơi nỗ lực và thể hiện sự chắc chắn, anh vẫn không thể giúp đội bóng lật ngược tình thế, chấp nhận thất bại 1-2 trên sân nhà. 

Cũng ở trận này, tiền vệ Nguyễn Công Phương ở bên kia chiến tuyến không được sử dụng, trong khi đội trưởng U23 Việt Nam là Khuất Văn Khang cũng phải chờ cơ hội ở vòng đấu khác. Trước đó, ở trận đấu sớm, SLNA tiếp đón Hà Nội FC trên sân nhà. Thủ môn Cao Văn Bình được trao suất bắt chính nhưng phải vào lưới nhặt bóng ba lần trước sức tấn công mạnh mẽ của đối thủ.

Có thể thấy, việc nhiều tuyển thủ U23 chưa thể lập tức chiếm được các vị trí quen thuộc là điều dễ hiểu. Sau một giải đấu lớn, các cầu thủ trẻ cần thêm thời gian để cân bằng thể trạng và tinh thần. Nhiều khả năng ở những vòng đấu tới, các gương mặt từng là trụ cột sẽ dần trở lại đội hình xuất phát. Dù vậy, cũng có những cái tên buộc phải gác lại ánh hào quang từ sân chơi châu lục, tập trung nỗ lực nhiều hơn nếu muốn khẳng định chỗ đứng trong màu áo CLB.