Dưới thời Fabio Capello, AC Milan tạo nên một trong những hàng thủ vững chắc nhất lịch sử bóng đá. Bộ tứ huyền thoại gồm Tassotti, Costacurta, Baresi và Maldini giúp đội chỉ để lọt lưới 15 bàn sau 34 trận Serie A. Ở Champions League, họ không thủng lưới trong toàn bộ vòng knock-out và đánh bại Barcelona 4-0 trong trận chung kết. Sự gắn kết, kỷ luật và khả năng kiểm soát không gian biến Milan trở thành biểu tượng của nghệ thuật phòng ngự Ý.

Mùa giải thần thoại của Cagliari chứng kiến đội bóng nhỏ vùng Sardinia lên ngôi Serie A lần đầu tiên và duy nhất. Dưới sự dẫn dắt của HLV Manlio Scopigno, Cagliari chỉ để thủng lưới 11 bàn sau 30 trận - con số thấp kỷ lục trong các giải hàng đầu châu Âu. Thủ môn Albertosi cùng hàng thủ kỷ luật được bảo vệ bởi đội trưởng Pierluigi Cera, trong khi Gigi Riva ghi bàn ở đầu bên kia. Đội bóng này trở thành biểu tượng của tính tổ chức và tinh thần chiến đấu Italia.

Được dẫn dắt bởi Jose Mourinho, Chelsea mùa 2004/05 lập kỷ lục Premier League khi chỉ để thủng lưới 15 bàn sau 38 trận. Bộ khung phòng ngự gồm Petr Cech, Carvalho, Terry, Gallas và "máy quét" Claude Makelele gần như không có điểm yếu. Mourinho xây dựng hệ thống pressing, kỷ luật vị trí và khả năng thu hồi bóng ở đẳng cấp cao. Chelsea giành 95 điểm - thành tích tốt nhất lịch sử giải đấu thời điểm đó, và đặt nền móng cho kỷ nguyên thành công kéo dài suốt thập niên.

Dưới sự chỉ đạo của Viktor Maslov - người được coi là cha đẻ của pressing hiện đại - Dynamo Kiev thống trị bóng đá Liên Xô với lối chơi mang tính cách mạng. Họ chỉ để thủng lưới 11 bàn sau 36 trận, nhờ hệ thống 4-4-2 kỷ luật và khả năng áp sát liên tục. Maslov biến phòng ngự thành một phần của chiến thuật tấn công tổng lực, khiến đối thủ khó triển khai bóng. Thành công của Kiev không chỉ nằm ở con số, mà còn ở ảnh hưởng sâu rộng tới bóng đá châu Âu sau này.

Đội bóng của Bob Paisley thể hiện sự cân bằng hoàn hảo giữa tấn công và phòng ngự. Liverpool mùa 1978/79 để lọt lưới chỉ 16 bàn trong 42 trận và vẫn ghi tới 85 bàn thắng. Với Ray Clemence trong khung gỗ cùng bộ tứ hậu vệ Neal, Thompson, Hansen và Kennedy, họ giữ cự ly hoàn hảo và kiểm soát nhịp độ trận đấu vượt trội. Đó là hình mẫu của một tập thể hiểu nhau tuyệt đối, thi đấu hiệu quả, chắc chắn và duy trì phong độ ổn định suốt cả mùa giải.