Sự việc diễn ra tại SVĐ Charlotte, nơi Real Madrid giành chiến thắng quan trọng 3-1 trước Pachuca. Trong thời gian bù giờ, trung vệ Antonio Rudiger nổi giận, lao thẳng đến trọng tài chính Ramon Abatti Abel cáo buộc bị hậu vệ Gustavo Cabral của Pachuca xúc phạm bằng những lời lẽ miệt thị.

Theo các nhân chứng có mặt gần đường biên, cầu thủ người Mexico đã sử dụng cụm từ tiếng Tây Ban Nha "negro de mierda" - hàm ý xúc phạm chủng tộc nghiêm trọng, nhắm vào trung vệ người Đức gốc Phi.

Cầu thủ của Pachuca sau đó đã lên tiếng phủ nhận. Tuy nhiên, phản ứng mạnh mẽ của Rudiger khiến trọng tài không thể làm ngơ.

Ông Ramon Abatti thực hiện hành động bắt chéo 2 tay trước ngực, động tác theo quy định của FIFA là dấu hiệu kích hoạt giao thức phòng chống phân biệt chủng tộc, một biện pháp mới được áp dụng từ năm 2024. 

Theo quy trình này, bước 1 là cảnh báo và có thể tạm dừng trận đấu để đánh giá tình hình. Bước 2 và 3 cho phép trọng tài dừng trận dài hơn hoặc thậm chí huỷ trận nếu hành vi không được kiểm soát.

HLV Xabi Alonso xác nhận sau trận: “Rudiger nói rằng cậu ấy bị xúc phạm vì màu da. CLB tin tưởng và ủng hộ Rudiger tuyệt đối. Đây là điều không thể dung thứ và FIFA cần vào cuộc để làm rõ”.

 Ban lãnh đạo Real Madrid tin rằng lời tố cáo của Rudiger hướng đến cầu thủ Pachuca là có thật, và sẵn sàng theo đuổi vụ kiện tới cùng. Trở lại với trận gặp Pachuca, chiến thắng trước đại diện của Mexico đưa Real Madrid tiến gần hơn tới vòng knock-out với 4 điểm sau 2 trận, tạm thời dẫn đầu bảng H.