Một thủ môn mắc nhiều sai lầm, một đội trưởng tự làm khó mình vì ôm đồm quá nhiều việc, hàng tiền vệ không sáng tạo được gì còn hàng công thì không thể ghi bàn. Nghe quen không? Đó chính là câu chuyện của MU ở mùa 2024/25, mùa bóng mà Quỷ đỏ kết thúc ở vị trí thấp nhất lịch sử Premier League (15), và là mùa tệ nhất kể từ năm 1974. Đáng lẽ ra, mùa này phải khác, giống như lời Amorim hùng hồn tuyên bố cách đây không lâu.

Thế nhưng, sau khi Bruno Fernandes bỏ lỡ một quả phạt đền với cú đá "bắn chim", MU đã đánh rơi lợi thế dẫn bàn nhờ cú đánh đầu chạm người đổi hướng của Leny Yoro. Họ còn may mắn khi Fulham, với bàn gỡ hòa của Emile Smith Rowe, không lội ngược dòng giành trọn 3 điểm.

Khoản chi 200 triệu bảng trong mùa Hè để đưa về Matheus Cunha, Bryan Mbeumo và Benjamin Sesko được kỳ vọng sẽ mang lại sức mạnh và bàn thắng - điều mà MU không có mùa trước. Tuy nhiên, hãy nhìn vào thực tế, đó là chẳng tiền đạo nào có thể ghi bàn nếu không nhận được bóng.

Ít nhất thì Cunha cũng có hai cơ hội rõ ràng trong hiệp 1 tại Craven Cottage, song một lần bóng tìm đến cột dọc và một lần bị thủ thành Bernd Leno cản phá. Sau đó thì không còn gì nhiều.

Mbeumo chạy đuổi nhiều pha bóng vô vọng, còn Sesko làm tường tốt khi vào sân trong hiệp 2. Dù vậy, họ được mua về để ghi bàn và chuyển hóa trận hòa thành chiến thắng, chứ không chỉ đơn thuần mang lại năng lượng ở tuyến trên.

Kịch bản tương tự cũng xảy ra ở trận gặp Arsenal tại Old Trafford tuần trước, khi MU kém may mắn thua 0-1. Mbeumo và Cunha chơi nguy hiểm song không ghi bàn. Ở Craven Cottage, họ lại rời sân trong im lặng.

Vậy nguyên nhân do đâu? Vấn đề hiển nhiên nằm ở phía sau, bắt đầu từ thủ môn và kết thúc ở hàng tiền vệ, vốn chỉ đạt tầm trung bình, chứ chưa đủ đẳng cấp để đua Top 4. Và đừng quên, cả bản thân Amorim nữa.

Hãy bắt đầu với thủ môn. Trận gặp Arsenal, Altay Bayindir mắc sai lầm ở tình huống xử lý quả phạt góc, dẫn đến bàn thắng duy nhất của Riccardo Calafiori. Tuy nhiên, HLV Amorim vẫn giữ anh bắt chính thay vì dùng Andre Onana, thủ môn số 1 đã bình phục.

Onana không hoàn hảo, từng mắc nhiều sai lầm trong màu áo MU, nhưng vẫn hơn Bayindir. Quyết định của Amorim, nhất là sau khi MU thất bại trong nỗ lực chiêu mộ Emi Martinez (Aston Villa) và Gianluigi Donnarumma (PSG), như muốn gửi thông điệp rằng ông không tin tưởng bất kỳ thủ môn nào hiện tại, và chọn ai cũng có thể thành thảm họa.

Trước Fulham, Bayindir tiếp tục lặp lại những mối lo. Mỗi lần bóng được treo vào từ góc, anh lại lóng ngóng, bị Sander Berge, Timothy Castagne hay Rodrigo Muniz cản trở. Một thủ môn đẳng cấp phải xử lý được, song Bayindir nhiều lần ngã lăn ra sân.

Rõ ràng, các hậu vệ MU cũng mất niềm tin khi có Bayindir phía sau. Với Onana thì cũng vậy, anh là mẫu thủ môn mạo hiểm và thất thường. MU đang đàm phán với Senne Lammens (Royal Antwerp), nhưng nguồn tin cho hay thủ môn 23 tuổi này cũng không đủ đẳng cấp làm số 1, nên Amorim có thể lại sở hữu một người gác đền "chưa đủ tốt".

Một thủ môn bất ổn sẽ kéo cả đội đi xuống, và hàng tiền vệ bất lực cũng vậy. Fernandes có thể vừa chạy vừa sáng tạo, nhưng phòng ngự lại yếu. Vấn đề là anh thường phải gánh thêm nhiệm vụ do Casemiro và Manuel Ugarte (vào thay người) hoặc không chạy được, hoặc không chuyền nổi. Mà vấn đề của Ugarte thường là... cả hai.

Mason Mount có T năng, nhưng không hẳn là tiền vệ trung tâm, cũng chẳng phải tiền đạo. Vậy mà Amorim vẫn bố trí anh trên hàng công để giảm tải cho Fernandes. Mount không phải mẫu cầu thủ MU cần. Họ cần một tiền vệ có thể che chắn phòng ngự, để Fernandes rảnh tay kiến tạo cho hàng công. Dù vậy, Amorim vẫn nói sau trận gặp Fulham rằng MU "chắc chắn hơn" khi có Mount.

Chắc chắn hơn thì có thể, song sáng tạo thì vẫn thiếu. Fernandes vẫn bị kéo xoay nhiều hướng, và Amorim vẫn chưa tìm ra cách khai thác tối đa cầu thủ hay nhất của mình. Trong khi cả đội ì ạch như chiếc xe cũ kỹ, ba tiền đạo đắt giá vẫn chờ được tiếp bóng để ghi bàn, đưa MU trở lại vị trí xứng đáng.

Nếu họ không ghi bàn tuần này trước Grimsby (League Two) ở Cúp Liên đoàn và Burnley ở Premier League thứ Bảy tới, hồi chuông báo động sẽ lại vang lên.

Thực ra, âm thanh ấy vốn đã quá quen thuộc tại Old Trafford.