Siêu phẩm bị Pep từ chối

Cherki là ngôi sao nổi bật nhất trong trận đấu dưới cơn mưa nặng hạt tại Etihad, khi Man City không để xảy ra bất kỳ cú sảy chân nào sau thất bại phút chót của Arsenal trước Aston Villa, qua đó thu hẹp khoảng cách xuống còn hai điểm so với đội đầu bảng.

Cầu thủ 22 tuổi đã chuyền bóng cho Ruben Dias ghi bàn mở tỷ số bằng cú sút xa từ 30 mét, nhưng pha kiến tạo thứ hai của anh mới là khoảnh khắc sẽ được nhắc lại trong thời gian dài. Cherki dẫn bóng đối mặt Trai Hume của Sunderland, xoay sở khiến đối thủ rối loạn hướng phán đoán rồi tung ra cú rabona đầy táo bạo, để Phil Foden băng vào đánh đầu ghi bàn sau khi bóng chạm xà.

“Tôi đã luyện tập điều đó”, Cherki nói với BBC Match of the Day. “Tôi biết điểm mạnh của mình là kỹ thuật. Khi tôi chơi cùng Phil, Haaland hay Omar Marmoush, việc đưa ra những đường chuyền tốt nhất cho họ là rất quan trọng”.

Dù đó là một pha bóng tuyệt vời, nhưng phản ứng của Guardiola sau trận cho thấy ông không hoàn toàn ủng hộ, thậm chí cảnh báo rằng Cherki có thể cần học từ sự đơn giản hiệu quả của Lionel Messi.

“Tôi chưa bao giờ thấy Messi tạt bóng kiểu như vậy”, Guardiola nói. “Messi là cầu thủ hay nhất lịch sử nhưng tôi chưa từng thấy anh ấy làm những kiểu tạt bóng như thế. Tạt bóng bằng chân trái, chân phải, phần nào của bàn chân cũng được, miễn là hiệu quả. Nhưng tôi thích sự đơn giản, vì Messi dạy tôi rằng khi làm điều đơn giản, bạn không bao giờ mắc lỗi”.

“Điều đơn giản Messi làm hoàn hảo, rồi sau đó anh ấy vượt qua bốn, năm cầu thủ. Tôi muốn các cầu thủ của mình làm tốt điều cơ bản trước, rồi mới dùng T năng đặc biệt. Nhưng nếu làm điều mạo hiểm mà không hiệu quả, họ sẽ gặp rắc rối”.

Dù vậy, Cherki vẫn nhận được nhiều lời khen. Steph Houghton nói trên BBC Final Score: “Pha kiến tạo quá xuất sắc! Xứng đáng là pha kiến tạo của mùa giải”.

Cherki sẽ đóng vai trò lớn tại Man City

Cherki nhận được tràng pháo tay rầm rộ khi rời sân ở phút 82 để nhường chỗ cho Savinho. Khi được bầu chọn là "Cầu thủ hay nhất trận", anh chỉ mỉm cười, vuốt tóc và gật đầu – đủ để biết anh đã có một ngày hoàn hảo.

Bản hợp đồng 30 triệu bảng từ Lyon khởi đầu mùa giải bằng bàn thắng trong trận thắng 4-0 trước Wolves, nhưng sau đó dính chấn thương đùi khiến anh phải nghỉ hai tháng.

Tính đến hiện tại, anh đã có 6 kiến tạo sau 13 trận trên mọi đấu trường, cho thấy đang dần đạt trạng thái sung mãn nhất cho đội bóng.

Sau khi Kevin De Bruyne rời đội bóng hè vừa rồi, Guardiola cần một nguồn sáng tạo mới ở ba tuyến và Cherki đang cho thấy anh có thể là lời giải.

Trước Sunderland, Cherki tạo ra 6 cơ hội, chạm bóng 104 lần và tham gia 14 cuộc đấu tay đôi, những con số vượt mọi cầu thủ trên sân đồng thời thể hiện tầm ảnh hưởng lớn của anh.

Cựu tiền vệ Liverpool, Danny Murphy, nhận xét với BBC Sport: “Cherki sở hữu kỹ thuật và tầm nhìn tuyệt vời. Pep lo ngại việc có quá nhiều cầu thủ ít thiên về phòng ngự, nhưng Cherki có thể tạo đột biến bất cứ lúc nào”. 

“Cậu ấy đang xây dựng mối liên kết rất tốt với Haaland. Một tiền đạo luôn muốn đồng đội dám mạo hiểm trong đường chuyền cuối, và Cherki chính là mẫu cầu thủ như vậy. Hôm nay cậu ấy đã thể hiện kỹ năng không tưởng, và sẽ đóng vai trò rất lớn cho Man City trong thời gian sắp tới”.