Thật khó nói rằng Arsenal đã chơi hay sau những chiến thắng hú hồn vừa qua. Các học trò của Mikel Arteta thường rất khó khăn để giành được 3 điểm trước bất kỳ đối thủ nào. Trận gặp Brighton cũng không phải ngoại lệ. Một khoảnh khắc lóe sáng của Martin Odegaard, một bàn phản lưới nhà của Georginio Rutter, một pha cứu thua xuất thần của David Raya. Vẫn là kiểu thắng khó nhọc và có cả sự ủng hộ của thần may mắn.

Nếu nhìn từ khía cạnh thuần chuyên môn, Arsenal khó mà bảo toàn khoảng cách 2 điểm trước Man City già giơ và hung hãn. Ngay cả khoảng cách 3 điểm với Aston Villa cũng đầy rủi ro khi đội quân của Unai Emery đang chơi tưng bừng. Nhưng Arsenal có một “bảo bối” giúp họ có thể đi đến cuối con đường vinh quang vào tháng 5 tới. Và đó không phải là câu chuyện các học trò của Mikel Arteta chơi tốt hay không.

Hãy nhớ lại một chi tiết nhỏ trong bàn thắng của Odegaard vào lưới Brighton. Tiền vệ người Na Uy ăn mừng đầy phấn khích khi lần đầu tiên nổ súng trong mùa giải 2025/26. Nhưng khung cảnh đáng chú ý là đây: Declan Rice còn phấn khích hơn, liên tục chỉ tay về người đội trưởng Arsenal trong khi mắt nhìn thẳng lên khán đài. “Cậu ấy mới là thủ quân tuyệt vời của chúng tôi”, hẳn Rice muốn hét lên như vậy vào đám đông tại Emirates.

Đừng quên ở mùa giải này, Declan Rice và Martin Odegaard đã bị lôi vào một cuộc tranh cãi căng thẳng về băng đội trưởng Arsenal. Trong giai đoạn Odegaard chưa tìm lại phong độ sau chấn thương và tầm ảnh hưởng suy giảm, rất nhiều người muốn phế truất Odegaard để trao băng thủ quân cho Rice. Những người “to mồm” nhất chính là các cựu danh thủ Arsenal như Tony Adams, Anders Limpar khi tuyên bố trên mặt báo về việc Rice mới xứng đáng là đội trưởng. Còn trên mạng xã hội, một bộ phận không nhỏ CĐV Arsenal cũng đòi lật Odegaard để trao quyền thủ lĩnh cho Rice.

Chính làn sóng phản đối đó càng khiến Odegaard quyết tâm tìm lại phong độ. Nhưng người muốn chứng minh nhiều hơn lại là Rice. Tiền vệ người Anh sẽ làm tất cả để ủng hộ người thủ quân tin cậy, xóa tan dư luận không hay về một cuộc cạnh tranh không hề tồn tại giữa anh và Odegaard. Khoảnh khắc Odegaard ghi bàn thắng đầu tiên trong mùa giải cũng là khoảnh khắc mà cả đội Arsenal chờ đợi và bùng nổ trong hạnh phúc.

Đấy là sức mạnh bên trong và cũng là nguồn sức mạnh lớn nhất của Arsenal thời điểm này. Họ không phải đội bóng chơi hay nhất nhưng sẽ là tập thể đoàn kết và gắn bó nhất. William Saliba đã nói về cú ăn tư vào cuối mùa giải bằng lời khẳng định “chưa bao giờ chúng tôi khát khao và giàu năng lượng đến vậy”. Tham vọng lớn không đến từ mơ mộng hão huyền mà từ ý chí sắt đá và tinh thần làm việc tận hiến, như cách Rice sẵn sàng trám vào vị trí hậu vệ phải trong bối cảnh lực lượng khủng hoảng vì chấn thương.

Vẫn sẽ có những cú vấp chờ Arsenal ở phía trước vì đội bóng này còn chưa hoàn hảo. Nhưng khi mà tất cả cùng nhìn về một hướng với tinh thần một người vì mọi người, như cách Odegaard nhường phạt đền cho Gyokeres, hay Rice chỉ tay vào Odegaard trong niềm tin tuyệt đối, Arsenal sẽ ngẩng cao đầu thách thức mọi gian nan.