• Kenneth Schmidt: Trung vệ gốc Việt và giấc mơ Bundesliga

Sau thất bại 0-4 của ĐT Việt Nam trước Malaysia, hàng loạt quan điểm tin rằng việc nâng tầm sức mạnh cho “Những chiến binh sao Vàng” bằng những cầu thủ Việt kiều là điều cần thiết. Tuy nhiên có một thực tế phải thừa nhận, không nhiều cầu thủ hiện có gốc gác Việt Nam (bố/ mẹ, ông bà nội/ngoại hoặc bản thân đã có quốc tịch) đạt đến trình độ cao.

Thành viên quản trị Facebook “Vietnam Football Scout - Cầu thủ Việt kiều nhấn mạnh: “Hiện chỉ có một vài cầu thủ Việt kiều được xem là khá, tiệm cận trình độ các Mã kiều và Indonesia kiều của hai ĐTQG trong khu vực Đông Nam Á. Tất nhiên, họ vẫn còn cơ sở chơi cho ĐT Việt Nam và đang thi đấu tại nước ngoài. Đó là Kenneth Schmidt, trung vệ của Fortuna Dusseldorf. Hai anh em Bung Meng và Bung Hua Freimann đang khoác áo Luzern (giải VĐQG Thụy Sỹ). Ngoài ra Aymeric Faurand-Tournaire, tiền đạo trẻ tiềm năng của Laval (Ligue 2, Pháp) cũng có thể xem là một diện tiềm năng”.

Liên quan trực tiếp đến Kenneth Schmidt. Năm ngoái, khi vẫn thuộc biên chế Freiburg (dù tạm sang Hannover 96 theo diện cho mượn), Kenneth Schmidt từng nằm trong sự quan tâm của một đội V.League có tiềm lực ở phía Bắc. Đội bóng này đã nhờ một công ty môi giới và đại diện cầu thủ làm cầu nối. Được biết, chi phí tối thiểu để giải phóng hợp đồng giữa Kenneth Schmidt và đội chủ quản Freiburg lúc bấy giờ ở mức 600.000 - 700.000 USD (hơn 15-18 tỷ đồng). Do con số quá lớn, đội bóng Việt Nam đã quyết định không theo đuổi thương vụ này.

Đáng nói, Kenneth Schmidt sau đó gặp một chấn thương đầu gối. Freiburg quyết định giải phóng hợp đồng và Kenneth Schmidt đầu quân cho Fortuna Dusseldorf (đội hạng 2 Đức) tại mùa này. Theo đánh giá của công ty môi giới kể trên, ngay cả khi biết chuyện Schmidt ra đi theo diện tự do, đội bóng của Việt Nam cũng khó có thể đưa anh về V.League. Ngoài câu chuyện cá nhân từ phía cầu thủ Việt kiều này, mức đãi ngộ của Schmidt cũng là con số lớn. Được biết, mức lương hàng năm dành cho anh lên đến 500.000 - 600.000 USD (13-15 tỷ đồng). Với con số này, một đội của Việt Nam đủ chiêu mộ tuyển thủ quốc gia với bản hợp đồng có lót tay 3 mùa giải.

Kenneth Schmidt tên đầy đủ là Tan-Kenneth Jerico Leka-Schmidt. Anh sinh ngày 3/6/2002 tại Freiburg, Đức. Schmidt có bố là người Đức, mẹ mang trong mình hai dòng máu Madagascar và Việt Nam.

Từ lúc còn nhỏ, Schmidt đã sở hữu niềm đam mê với trái bóng tròn. Anh từng có quãng thời gian trui rèn tại đội bóng địa phương Emmendingen, trước khi gia nhập học viện trẻ của Freiburg năm 2017.

Cũng kể từ đây, hành trình trở thành cầu thủ chuyên nghiệp của Schmidt bắt đầu. Sau vài năm ăn tập, trung vệ 22 tuổi có màn ra mắt đội trẻ hay còn gọi là Freiburg II vào năm 2020. Ở mùa giải 2020/21, Schmidt có 6 lần ra sân cho Freiburg II, góp một phần công lao giúp đội nhà vô địch giải khu vực Tây Nam.

Đó là điểm khởi đầu cho chặng đường khẳng định bản thân của Schmidt. Ngay ở mùa tiếp theo, mùa 2021/22, trung vệ mang dòng máu Việt này trở thành trụ cột nơi hàng thủ của Freiburg II, ra sân 28 lần tại 3. La Liga - sân chơi hạng ba của Đức. 

Đến mùa 2022/23, Schmidt có thêm 22 lần nữa khoác áo Freiburg II. Sự tiến bộ vượt bậc giúp anh được tưởng thưởng bằng một suất lên đội một Freiburg, với tổng cổng 13 lần ra sân, trong đó có 10 lần ở Bundesliga và 2 ở Europa League.