Dù phải thi đấu trên sân của Bulgaria nhưng Tây Ban Nha vẫn cho thấy đẳng cấp của nhà ĐKVĐ châu Âu. Họ chỉ mất 5 phút để có bàn mở tỷ số nhờ công của Oyarzabal.

Tới phút 30, hậu vệ Cucurella nhân đôi cách biệt cho La Roja. 8 phút sau, Lamine Yamal dọn cỗ để Merino nâng tỷ số lên 3-0.

Bước sang hiệp 2, Tây Ban Nha thi đấu thong dong, nhưng Bulgaria vẫn bất lực trong việc tìm bàn danh dự. Thắng 3-0 chung cuộc, Tây Ban Nha tạm dẫn đầu bảng E vòng loại World Cup khu vực châu Âu, có cùng 3 điểm sau trận mở màn như Thổ Nhĩ Kỳ nhưng hơn hiệu số.

Trong khi đó, đội tuyển Đức có chuyến làm khách trên sân của Slovakia ở lượt trận mở màn bảng A. Dù được đánh giá cao hơn, đoàn quân của HLV Julian Nagelsmann lại phung phí nhiều cơ hội và phải trả giá trước lối chơi phản công đầy sắc bén của đội chủ nhà.

Phút 42, David Strelec tung đường chọc khe thông minh để David Hancko băng xuống dứt điểm chuẩn xác, mở tỷ số 1-0 cho đội chủ nhà. Tới phút 55, David Strelec đón đường chuyền thuận lợi rồi tung cú sút cháy lưới Oliver Baumann, nhân đôi cách biệt.

Kết quả 2-0 giúp Slovakia giành trọn 3 điểm và tạm thời tạo nên cú sốc lớn ở bảng A, nơi Đức vốn được xem là ứng viên số một. Thất bại này sẽ là hồi chuông cảnh tỉnh cho thầy trò HLV Nagelsmann nếu muốn sớm giành vé dự World Cup 2026.

Một ông lớn khác cũng không có kết quả tốt là Hà Lan. Dù được thi đấu trên sân nhà và đã tạo nên thế trận áp đảo hoàn toàn trước Ba Lan nhưng họ chỉ có được trận hoà 1-1.

Phút 28, Dumfries có mặt đúng lúc đúng chỗ để đưa bóng vào lưới sau cú đá phạt góc của Depay, mở tỷ số cho Cơn lốc cam. Tuy nhiên tới phút 80, hậu vệ cánh phải Matty Cash của Ba Lan tung ra cú dứt điểm không thể cản phá để cân bằng tỉ số 1-1. 

Hòa 1-1, Hà Lan có được 7 điểm sau 3 trận và tạm dẫn đầu trong khi Ba Lan đứng thứ 2, bằng điểm nhưng kém hơn về hiệu số.

Ở một trận đấu đáng chú ý khác, ĐT Bỉ đã có màn huỷ diệt 6-0 ngay trên sân của Liechtenstein. Tielemans lập một cú đúp trong trận đấu này trong khi De Bruyne cũng có 1 lần lập công.

Dù có 3 điểm, Bỉ vẫn chỉ đứng thứ 3 tại bảng J với 7 điểm sau 3 trận. Họ xếp dưới Bắc Macedonia (8 điểm sau 4 trận) và Xứ Wales (10 điểm sau 5 trận).