Trên sân Philippe Chatrier, khán giả đã chứng kiến một màn thư hùng mãn nhãn giữa Carlos Alcaraz và Ben Shelton, với những pha xử lý đẳng cấp, lối đánh trên lưới chất lượng và tinh thần thể thao đáng ngưỡng mộ. Sau 3 giờ 19 phút, tay vợt người Tây Ban Nha giành chiến thắng với tỷ số 7-6(10-8), 6-3, 4-6, 6-4.

Dưới nắng Paris rực rỡ, cả hai tay vợt đều nhập cuộc đầy quyết tâm. Alcaraz cứu thành công 3 set point trong loạt tie-break set đầu, sau đó tiếp tục chiếm ưu thế trong set hai bằng phản xạ siêu nhanh, hoá giải sức mạnh của những cú đánh từ Shelton. Dù tay vợt người Mỹ kịp vùng lên ở set ba, Alcaraz vẫn giữ vững bản lĩnh để khép lại trận đấu bằng set bốn ấn tượng, đánh dấu lần thứ tư liên tiếp góp mặt tại tứ kết Roland Garros.

Sau thời khắc bước vào tứ kết giải đấu, Carlos Alcaraz chia sẻ: "Ngày hôm nay tôi đã phải chiến đấu với chính mình, với tâm trí của mình. Tôi đã tức giận, đã tự trách bản thân, nhưng tôi không để những suy nghĩ tiêu cực đó đánh bại mình. Tôi cố giữ sự bình tĩnh và tiếp tục chiến đấu. Đó là điều quan trọng".

Với tư cách nhà đương kim vô địch giải đấu, Carlos Alcaraz đang hướng đến danh hiệu Grand Slam thứ năm và danh hiệu trên sân đất nện thứ ba mùa này, sau hai chức vô địch Masters 1000 tại Monte-Carlo và Rome. Tay vợt số 2 thế giới sẽ chạm trán Tommy Paul ở tứ kết. Trong lịch sử đối đầu, Alcaraz đang dẫn Paul 4-2.

Trong tuần trước, Alcaraz đã mất set trước Fabian Marozsan và Damir Dzumhur, nhưng thử thách từ Shelton – hạng 13 thế giới – là cam go nhất. Shelton đã thể hiện phong độ ấn tượng, liên tục dồn ép bằng những cú đánh đầy uy lực trong điều kiện thi đấu nhiều gió tại Paris.

Bản thân Alcaraz cũng dành những lời động viên cho đối thủ người Mỹ: "Chúng tôi dành cho nhau sự tôn trọng lớn. Mỗi lần đối đầu, cả hai đều chơi ở đẳng cấp cao nhất. Hôm nay là trận đấu tuyệt vời - từ cú bỏ nhỏ, lên lưới, cho tới những pha forehand cực mạnh. Với tôi, Ben là một nguồn năng lượng tích cực trên sân. Tôi rất thích xem cậu ấy thi đấu".

Khoảnh khắc đáng chú ý nhất trận đến ở đầu set hai, khi Alcaraz chủ động thừa nhận lỗi sau một tình huống ghi điểm gây tranh cãi. Dù điểm số ban đầu được tính cho Alcaraz, anh đã báo trọng T rằng mình đánh trúng bóng khi vợt không còn trong tay, hành động thể hiện tinh thần thể thao đỉnh cao.

Shelton đã có ba cơ hội kết thúc set đầu nhưng mắc lỗi ở thời khắc quyết định trong loạt tie-break. Dù giành được set ba và tạo ra lợi thế, tay vợt người Mỹ không thể duy trì phong độ ở set cuối. Alcaraz đáp trả mạnh mẽ và nâng tỷ số đối đầu với Shelton lên 3-0.

Nếu tiếp tục bảo vệ thành công danh hiệu, Alcaraz sẽ trở thành tay vợt thứ ba trong thế kỷ 21 làm được điều này tại Roland Garros, sau Rafael Nadal (10 lần) và Gustavo Kuerten (năm 2001).