Bản hợp đồng 115 triệu bảng từ Bayer Leverkusen đã bước ra sân với nhiều kỳ vọng, nhưng cũng đầy nghi ngại sau quãng thời gian khởi đầu khá trầm. 

Trước West Ham, mọi ánh mắt hướng về anh với câu hỏi: đến bao giờ Wirtz mới thực sự trở thành sự bổ sung xứng tầm? Và câu trả lời rõ nhất đã được thể hiện qua 90 phút ở London, nơi anh chơi trận hay nhất trong màu áo Liverpool.

HLV Arne Slot quyết định bố trí Wirtz thi đấu trong vai trò số 10 thuần, thay vì đẩy anh ra cánh như một vài trận trước. Chính thay đổi này mở ra một phiên bản Wirtz đúng nghĩa, phiên bản từng khiến cả Bundesliga chao đảo mùa trước. 

Được tự do di chuyển, lùi sâu nhận bóng và dâng cao tổ chức, Wirtz trở thành nhạc trưởng đúng nghĩa, người kết nối mọi đường lên bóng từ trung tuyến đến hàng công.

Chuyên gia phân tích tuyển trạch Jan Riha mô tả Wirtz là “incredible” (không thể tin nổi) và thậm chí khiến ông “cảm nhận bóng đá giống như khi Thiago còn chơi cho Liverpool”. 

Đó không chỉ là lời khen sáo rỗng. Wirtz thể hiện thứ nhịp điệu điều phối đặc trưng: chuyền một chạm, xoay sở trong không gian hẹp, đưa bóng qua lớp pressing đầu tiên của West Ham bằng sự điềm tĩnh đến lạnh lùng. Không cần bàn thắng hay kiến tạo, anh vẫn trở thành tâm điểm trong lối chơi kiểm soát thế trận của The Reds.

Nhắc đến Thiago Alcantara là nhắc đến sự tinh tế tuyệt đỉnh, khả năng điều phối luân chuyển bóng như nghệ sĩ. Wirtz không đá lùi sâu như Thiago, nhưng sự mềm mại trong xử lý, cách đọc diễn biến, khả năng “mời gọi” pressing rồi phá vỡ nó bằng một cú chạm bất ngờ… đều mang bóng dáng tiền vệ người Tây Ban Nha. 

Với 90% tỉ lệ chuyền bóng chính xác của Thiago khi còn thi đấu cho Liverpool, anh trở thành chuẩn mực mà Wirtz đang tiệm cận.

Thống kê sau trận cho thấy Wirtz thi đấu ở một đẳng cấp khác so với những vòng đấu trước đó tại Premier League. Việc đặt Wirtz vào trung tâm giúp anh bộc lộ tất cả điểm mạnh: khả năng xoay xở, tầm nhìn, tính sáng tạo khi kết nối với Isak – Gakpo – Szoboszlai. 

Trước hàng thủ rắn chắc của West Ham, Wirtz trở thành người kéo giãn khối đội hình đối thủ, liên tục di chuyển giữa các tuyến để tạo ra tam giác phối hợp cho Liverpool.

Dĩ nhiên, vẫn còn đó sự kỳ vọng lớn rằng một cầu thủ trị giá 115 triệu bảng cần phải ghi dấu bằng những đóng góp trực tiếp: bàn thắng và kiến tạo. Nhưng màn trình diễn trước West Ham chính là tín hiệu quan trọng: Wirtz đã tìm được vị trí phù hợp nhất và tìm lại sự tự tin cần thiết. 

Nếu HLV Arne Slot tiếp tục sử dụng Wirtz trong vai trò số 10 trung tâm, Liverpool hoàn toàn có thể sở hữu một nhạc trưởng mới, người định hình cách tấn công giống như Thiago từng làm ở tuyến giữa.

Gakpo có thể là người trực tiếp tạo khác biệt bằng bàn thắng và kiến tạo, nhưng Wirtz mới là người khiến Liverpool trông giống một tập thể có cấu trúc, có cảm hứng và có chất nghệ sĩ. Anh đặt nền móng cho lối chơi, giúp đội nhà kiểm soát và duy trì áp lực suốt trận đấu.

Nếu đây mới chỉ là bước khởi động, thì Liverpool hoàn toàn có quyền tin rằng Florian Wirtz sẽ sớm trở thành một trong những ngôi sao sáng nhất tại Anfield. Và màn trình diễn “mang bóng dáng Thiago” này chỉ là khởi đầu của một hành trình lớn hơn.