Zubimendi, bản sao của Rodri

Khi Man City và ĐT Tây Ban Nha có một Rodri sung sức trong đội hình, điều khác biệt lớn nhất mà đồng đội cảm nhận không phải là khả năng phòng ngự khi mất bóng, mà là sự tự tin tuyệt đối khi cầm bóng.

Ai cũng biết bạn có thể tin tưởng chuyền cho Rodri ở bất kỳ vị trí nào trên sân, và mọi đường bóng đều khởi phát từ đó. Nếu anh hiện diện, thủ môn hoàn toàn có thể đưa bóng cho anh ở giữa hai trung vệ. Đó là điểm khởi đầu chắc chắn cho một pha tấn công, chứ không phải nguy cơ bị phản công. Nếu Rodri vắng mặt, các cầu thủ thường phải chuyền ra biên hoặc phất dài, khiến nhịp chơi của cả đội thay đổi hoàn toàn.

Đó chính là điều khiến Tây Ban Nha lo lắng khi Rodri dính chấn thương trong trận chung kết EURO 2024 gặp ĐT Anh. Nhưng Zubimendi đã xoá tan đi những lo lắng. Anh tiếp quản vai trò của Rodri một cách trơn tru. Zubimendi giúp Tây Ban Nha vận hành mượt mà để giành chiến thắng trong trận chung kết, đồng thời đưa sự nghiệp của mình lên một tầm cao mới. Mọi đội bóng đều muốn có anh và Arsenal là đội chiến thắng cuối cùng.

Một nhân vật từng làm việc trong hệ thống đào tạo của Barca mô tả Rodri và Zubimendi là “những sản phẩm hoàn hảo của lò đào tạo Tây Ban Nha”. Kỹ năng chuyền ngắn và kỹ thuật của họ được mài giũa qua môi trường các trận đấu nhỏ, trong khi tư duy bóng đá bẩm sinh được nâng tầm bởi nền văn hóa chiến thuật.

Như một HLV giải thích, các cầu thủ dạng này được dạy cách xoay người, định hình cơ thể giống như cách những T năng trẻ tennis hay golf được huấn luyện cá nhân chất lượng cao. Điều khiến đồng đội ấn tượng là Rodri và Zubimendi luôn trông hết sức bình thản trong những tình huống mà người khác dễ hoảng loạn. Họ đủ thông minh để biết mình phải làm gì trước khi tình huống xảy ra.

Những khác biệt của 2 tiền vệ hàng đầu

Chắc chắn cả Zubimendi lẫn Rodri đều đã tính toán xem đâu là điểm yếu của đối phương để khai thác. Zubimendi cao 1m80 nhưng chưa sở hữu thể hình mạnh mẽ như Rodri.

Trong suốt hành trình vươn lên trở thành chủ nhân Quả Bóng Vàng 2024, Rodri cho thấy anh giống một Roy Keane thời đỉnh cao nhất: có thể đoạt bóng tưởng như đã mất, và theo cách mà anh gần như hất văng đối thủ ra khỏi pha tranh chấp. Đây chính là điều Zubimendi phải tìm cách hóa giải, và sẽ rất đáng chú ý xem Arteta bố trí bao nhiêu cầu thủ cơ bắp hỗ trợ cho anh.

Khi có cơ hội, cả hai đều có thể tung cú sút xa. Giống như Rodri từng ghi siêu phẩm từ ngoài vòng cấm vào lưới Everton, Zubimendi cũng từng thực hiện cú vô-lê tuyệt đẹp vào lưới Nottingham Forest. 

Tuy nhiên, Zubimendi đang có những sự tiến hoá hơn so với Rodri. Trong thời gian làm việc với HLV Xabi Alonso tại đội B Real Sociedad, anh đã học được một bí kíp mới. Đó là khả năng chuyền dài vượt tuyến. Zubimendi có thể khiến đối thủ bất ngờ khi đột ngột chuyển từ những đường chuyền ngắn sang một pha phất bóng vòng cung. Noni Madueke đã hưởng lợi rất nhiều từ những tình huống như vậy.

Không phải ngẫu nhiên khi Zubimendi từng vô địch cờ vua cấp vùng lúc nhỏ. Những người như Arteta gọi đó là “trí tuệ thích ứng”. Trong phòng thay đồ Arsenal, các đồng đội từng trầm trồ về một pha chuyền bóng đặc biệt của Zubimendi cho Eberechi Eze trong trận gặp Nottingham Forest. Không ai khác nhìn ra đường chuyền đó, nhưng Zubimendi có tầm nhìn và kỹ năng để thực hiện.

Có thể nói, Zubimendi chính là bản sao nhưng có sự khác biệt so với Rodri. Anh không có được thể hình lực lưỡng như người đàn anh nhưng lại có vũ khí riêng của mình. Đó là những đường chuyền “chết chóc”.

Màn đối đầu quyết định trận đại chiến
Giờ đây, Zubimendi sẽ đối đầu với Rodri tại sân Emirates vào Chủ nhật, khi anh không còn bị coi là kép phụ của người đàn anh. Zubimendi sẽ được kỳ vọng tiếp tục chứng minh rằng anh giỏi không kém Rodri, thậm chí có thể đã vượt qua người đàn anh. Ai kiểm soát được khu vực giữa sân ở Emirates có thể sẽ quyết định kết cục trận đấu, và thậm chí ảnh hưởng tới cuộc đua vô địch Premier League.