Sau 3 lần liên tiếp về nhì, Arsenal đang nỗ lực chấm dứt 22 năm chờ đợi danh hiệu Premier League dưới thời Mikel Arteta. Tuy nhiên, họ một lần nữa phải đối mặt với sự cạnh tranh từ Man City của Pep Guardiola, đội bóng đã vượt qua họ vào các năm 2023 và 2024.

Dưới đây là phân tích về lịch thi đấu từ nay tới cuối mùa của hai đối thủ đua vô địch này.

Arsenal

Trận đã thi đấu: 26
Điểm: 57
Hiệu số: +32

Trận khó nhất?

Rõ ràng là chuyến làm khách đến sân Man City vào giữa tháng Tư, khi chỉ còn 5 trận đấu nữa sau đó. Arsenal chưa thắng tại Etihad kể từ tháng 1/2015 và cuộc đua vô địch của họ từng sụp đổ tại đây với thất bại 1-4 vào tháng 4/2023, trước khi có phần quá thận trọng trong trận hòa 0-0 vào tháng 3/2024.

Tuy nhiên, Arsenal đang ở vị thế thuận lợi để mang lợi thế điểm số tới Etihad và đã cho thấy họ bản lĩnh hơn dưới thời Arteta trong vài năm gần đây. Vì vậy, một trận hòa lần này có thể mang ý nghĩa then chốt.

Trận dễ sảy chân nhất? 

Có thể là Everton. Dù The Toffees có thành tích rất tệ tại Emirates, họ lại sở hữu thành tích sân khách tốt thứ năm tại Premier League mùa này dưới thời David Moyes.

Ngoài ra, trận đấu này diễn ra giữa hai lượt trận vòng 1/8 Champions League và một tuần trước trận chung kết Carabao Cup gặp Man City. Đây chính xác là kiểu trận đấu mà Arsenal không được phép mất tập trung.

4 trận cuối gặp đội nào? 

Trên lý thuyết, điều đó có vẻ thuận lợi cho Arsenal. Trong tháng Năm, họ sẽ tiếp Fulham và Burnley trên sân nhà xen kẽ hai trận gặp West Ham và Palace trên sân khách. 

Fulham ở giữa bảng xếp hạng có thể không còn mục tiêu cụ thể, còn Burnley (đang xếp thứ 19) có thể đã xuống hạng trước vòng áp chót. Tuy nhiên, West Ham có thể đang chiến đấu để trụ hạng và Crystal Palace cũng có thể bị kéo vào cuộc chiến ở vòng cuối. Dẫu vậy, Arsenal có thể không phải gặp đội nào thuộc nửa trên bảng xếp hạng trong tháng Năm.

Man City

Trận đã thi đấu: 26
Điểm: 53
Hiệu số: +30

Trận khó nhất? 

Đội bóng của Pep Guardiola cần gần như hoàn hảo trước khi tiếp Arsenal, vì vậy hai chuyến làm khách đến sân của Leeds và Chelsea là những trận nổi bật. Leeds bất bại trên sân nhà mùa này khi thi đấu “dưới ánh đèn” tại Elland Road, nên trận đấu lúc 17h30 sẽ là thử thách thực sự.

Chelsea thất thường nhưng đã nhiều lần chơi tốt trên sân nhà mùa này và Cole Palmer đang dần lấy lại phong độ sau mùa giải bị gián đoạn bởi chấn thương.

Trận dễ sảy chân nhất? 

Nottingham Forest đang tìm kiếm “hiệu ứng HLV mới” thứ ba trong mùa giải sau khi Ange Postecoglou và Sean Dyche không tạo được tác động như kỳ vọng. Liệu Vitor Pereira có thể tái hiện điều kỳ diệu như ông từng làm tại Wolves mùa trước, xoay chuyển phong độ và tạo chuỗi thắng?

4 trận cuối gặp đội nào? 

Trên lý thuyết, Man City gặp khó khăn hơn nhiều so với Arsenal ở giai đoạn cuối mùa. Brentford và Bournemouth có thể cạnh tranh suất dự cúp châu Âu trong những tuần cuối mùa và Man City phải gặp cả hai trong ba trận cuối cùng. 

Sau đó, họ tiếp Aston Villa ở vòng cuối. Liệu đội bóng của Unai Emery đã chắc suất dự Champions League vào thời điểm đó, hay thậm chí vẫn còn trong cuộc đua vô địch? Man City có thể hy vọng Villa lọt vào chung kết Europa League vào giữa tuần đó.

Nhận định

Đây sẽ là chặng nước rút chia làm hai nửa, với mọi thứ dồn vào cuộc đối đầu giữa Man City và Arsenal vào giữa tháng Tư, rồi sau đó là những hệ quả tiếp theo. Tuy nhiên, lịch thi đấu của Arsenal trước và sau chuyến làm khách tại Etihad có vẻ thuận lợi hơn so với của Man City, đặc biệt là giai đoạn cuối.

Yếu tố quan trọng với cả hai đội sẽ là các đấu trường cúp và chiều sâu đội hình của họ. Hai đội còn gặp nhau ở chung kết Carabao Cup vào Chủ nhật ngày 22/3, đồng thời đều góp mặt tại vòng 1/8 Champions League và vòng 5 FA Cup.