Nếu Ruben Amorim vẫn dẫn dắt MU, Kobbie Mainoo có lẽ đang đàm phán với các CLB tiềm năng về bến đỗ mới. Thay vào đó, tiền vệ này đang tỏa sáng dưới thời Michael Carrick và cho thấy anh ấy chính là hiện tại cũng như tương lai của MU. Càng thi đấu, Mainoo càng cho thấy Amorim ngu xuẩn như thế nào.

Tuchel không nên mắc phải sai lầm tương tự như Amorim. Mainoo đã từng lên ĐT Anh vào tháng 3/2024, dưới thời Gareth Southgate và nhanh chóng khẳng định vị trí của mình, đá chính trong tất cả các trận đấu vòng loại trực tiếp của Anh tại EURO 2024 khi họ lọt vào chung kết. 

Chấn thương đã ngăn cản Mainoo được triệu tập tiếp, nhưng tiền vệ này sắp hồi phục chấn thương gân kheo khi Tuchel gọi quân lần đầu tiên vào tháng 3/2025. Anh không được Tuchel lựa chọn trong 4 kỳ triệu tập tiếp theo. Nhưng giờ đây, Tuchel không thể phớt lờ anh nữa.

Anh đã được hồi sinh dưới thời Carrick, đã di chuyển nhiều hơn bất kỳ cầu thủ nào khác của MU ở 3 trong 4 trận đấu gần nhất. Ở trận thắng Tottenham, Mainoo đã thắng nhiều pha tranh chấp và có nhiều pha rê bóng thành công nhất đội. Pha kiến tạo khéo léo của anh cho Bryan Mbeumo ghi bàn là pha kiến tạo thứ hai trong 4 trận đấu.

Mainoo cũng đã thể hiện sự quyết liệt hơn trong 4 trận này, đồng thời nâng cao trình độ chuyền bóng của mình. Nếu có thể chơi tốt đến vậy sau gần 1 năm không được đá chính, hãy tưởng tượng anh sẽ chơi tốt đến mức nào nếu được ra sân mỗi tuần.

Gary Lineker đã nói đùa hôm thứ Hai rằng Mainoo nên xem xét kiện Amorim vì "tác động tiêu cực" đến sự nghiệp của mình. Tiền vệ này đã chơi với sự tự tin và uyển chuyển như thần Man City, Arsenal, Fulham và Tottenham như thể không trải qua 8 tháng không được đá chính ở Premier League.

Carrick cảnh báo không nên "kỳ vọng quá nhiều" khi xét đến việc Mainoo đã ngồi ngoài quá lâu, nhưng cũng khen ngợi anh “nhanh chóng hòa nhập” đội hình. Và viễn cảnh những trận đấu lớn nhất và những tình huống áp lực nhất, tại World Cup, đang hiện ra trước mắt.

Hàng tiền vệ của ĐT Anh hiện nay giàu sức cạnh tranh hơn so với năm 2024, và Tuchel dường như rất ưa thích cặp tiền vệ trụ Elliot Anderson và Declan Rice. Ông cũng rất tin tưởng Jordan Henderson nhờ kinh nghiệm và vai trò dẫn dắt. Rồi còn Nico O'Reilly, người từng chơi ở vị trí hậu vệ trái. 

Nhưng Mainoo lại có thứ mà không một tiền vệ nào có: khả năng nhận bóng trong hầu hết mọi tình huống và rất thoải mái. ĐT Anh đã gặp khó khăn trong việc kiểm soát trận đấu bằng quyền kiểm soát bóng trong hơn 30 năm, nhưng Mainoo có thể giúp họ nắm giữ thế trận chặt chẽ hơn.

“Chuyền bóng cho Mainoo bất cứ lúc nào. Cậu ta rất đặc biệt ở chỗ, theo kinh nghiệm của tôi khi xem bóng đá ở cấp độ quốc tế, đôi khi đội bóng có thể thua vì mất kiểm soát trận đấu”, cựu tiền vệ ĐT Anh và MU là Owen Hargreaves nhận xét.

Tuchel thường ưu tiên những cầu thủ kỳ cựu giàu kinh nghiệm, đó là lý do ông đưa Henderson và Marcus Rashford trở lại. Hợp đồng ngắn hạn của ông với ĐT Anh khiến ông ít có động lực để trao cơ hội cho những cầu thủ trẻ tiềm năng, và World Cup 2026 dường như là cơ hội duy nhất để ông tỏa sáng.

Tam Sư đã thi đấu khá tốt mà không có Mainoo, thắng tất cả các trận vòng loại mà không để thủng lưới bàn nào, nhưng một điều khác mà Tuchel thích làm là thúc đẩy sự cạnh tranh nội bộ khốc liệt cho các vị trí, và nhẹ nhàng nhắc nhở mọi người rằng vị trí của họ trong đội hình xuất phát hay thậm chí trong đội hình dự bị không được đảm bảo.

Và nếu Tuchel muốn thay đổi đội hình một lần nữa khi ông gặp lại họ vào tháng tới trong các trận giao hữu với Uruguay và Nhật Bản, thì không có cầu thủ nào tốt hơn Mainoo, người đã trở lại sau thời gian dài vắng bóng và thi đấu như thể chưa từng rời xa ĐTQG.