Trận thua ở El Clasico tuần trước đã để lại cho Yamal nhiều dư âm nặng nề. Cậu bị coi là một trong những cái tên mờ nhạt nhất của Barca, mất đi sự táo bạo, đột biến vốn làm nên thương hiệu của mình. Thêm vào đó, báo chí liên tục nhắc đến những câu chuyện bên lề, khiến cái tên Yamal phủ đầy sức ép. Nhưng bóng đá là vậy, chỉ cần một khoảnh khắc đúng nghĩa, mọi nghi ngờ đều tan biến. Và cậu bé 17 tuổi ấy đã chọn cách đáp trả tốt nhất bằng việc ghi bàn.

Chỉ mất 9 phút trên sân Olimpic Lluis trong màn tiếp đón Elche, Yamal đã khiến tất cả phải nhắc tên mình. Nhận đường chuyền dọn cỗ của Alejandro Balde, chân sút tuyển Tây Ban Nha lạnh lùng dứt điểm hạ gục người đồng đội cũ Inaki Pena. Không phải pha xử lý ngoạn mục, nhưng là bàn thắng của giải tỏa, của niềm tin được gầy dựng lại.

Khi bóng tung lưới, Yamal lao đi ăn mừng, chỉ tay vào ngực áo rồi cắn nhẹ vào logo Barca, hành động như muốn nói rằng "Tôi vẫn ở đây, tôi vẫn là người của Barca". Bên ngoài đường biên, HLV Hansi Flick cũng không giấu nổi cảm xúc, nhảy cẫng lên đầy phấn khích. Có lẽ, đó không chỉ là bàn thắng mở tỷ số, mà là bàn thắng khởi đầu cho sự trở lại.

Yamal cho thấy anh vẫn là một viên ngọc sáng của Barca, chịu khó di chuyển, hỗ trợ phòng ngự và không ngại va chạm. Dù ở hiệp hai phong độ có phần giảm sút, màn trình diễn ấy đủ để thấy sự khát khao của cầu thủ trẻ đang tìm lại cảm giác tốt nhất. HLV Hansi Flick sau trận cũng thẳng thắn chia sẻ: "Cậu ấy đang phải vật lộn với chấn thương vùng mu. Nó không biến mất hoàn toàn, có lúc đau, có lúc ổn, và Yamal cần biết cách quản lý nó. Nhưng điều quan trọng là cậu ấy có tinh thần và kỷ luật".

Thực tế, chấn thương đã đeo bám Yamal từ tháng 9, khiến anh không thể đạt 100% thể lực. Đó là lý do phong độ của cầu thủ 17 tuổi có phần thất thường, đặc biệt sau trận El Clasico. Tuy nhiên, bàn thắng vào lưới Elche, pha lập công thứ 4 từ đầu mùa giải lại mang ý nghĩa đặc biệt. Nó là pha lập công đầu tiên từ bóng sống kể từ ngày 16/8, trong trận mở màn La Liga gặp Mallorca. Hai bàn thắng sau đó, trước Vallecano và Olympiacos đều đến từ chấm phạt đền.

Với một cầu thủ trẻ, những giai đoạn chững lại là điều bình thường. Quan trọng là cách họ vượt qua. Yamal đã làm điều đó bằng sự bình tĩnh và niềm tự hào khi khoác lên mình màu áo Barca. Có thể Yamal vẫn chưa trở lại phong độ đỉnh cao, nhưng ít nhất thì niềm vui – thứ vũ khí quan trọng nhất của một cầu thủ trẻ đã quay về với cầu thủ 17 tuổi. Và với Barca, đó chính là tín hiệu ngọt ngào nhất.