Thực tế là trước trận cầu giữa Newcastle vs Liverpool tại St. James' Park, phần lớn sự chú ý đều dồn về Alexander Isak, và có cảm giác như số phận đã an bài rằng cái tên còn lại trong "câu chuyện chuyển nhượng" này sẽ để lại dấu ấn lớn trên sân.

Và Hugo Ekitike đã làm được điều đó. Chỉ ít phút sau giờ nghỉ, anh lạnh lùng dứt điểm ở vòng cấm, nhân đôi cách biệt cho Liverpool. Đó là một cú đá nhanh, quyết đoán và cực kỳ hiểm hóc, đúng với bản chất của một "cỗ máy săn bàn".

Cựu tiền đạo của Frankfurt từng là mục tiêu chuyển nhượng hàng đầu của Newcastle hồi đầu mùa hè, nhưng anh cũng nằm trong danh sách ưu tiên của Liverpool. 

Khi nhà ĐKVĐ Premier League không nhận được nhiều tín hiệu tích cực trong thương vụ Isak, còn Newcastle lại muốn ghép bộ đôi Isak - Ekitike, thì Liverpool nhanh chóng "đi tắt đón đầu" để chiêu mộ tiền đạo 23 tuổi này với mức phí 69 triệu bảng.

Kể từ lúc đặt chân tới Anfield, Ekitike đã lập tức chứng minh được chất lượng của mình. Bàn thắng trước Newcastle đã nâng thành tích của anh lên 3 bàn sau 3 trận chính thức cho Liverpool, sau khi ghi bàn vào lưới Crystal Palace ở trận tranh Siêu cúp Anh và Bournemouth ở vòng mở màn Premier League.

Bất chấp trải qua hiệp đấu đầu tiên không thực sự hiệu quả trước Newcastle do Liverpool có phần lép vế, song Ekitike đã cho thấy phẩm chất quan trọng nhất của một trung phong: có cơ hội là ghi bàn. Điều thú vị là bàn thắng đến nhanh đến mức HLV Arne Slot còn chưa kịp rời đường hầm trở lại băng ghế huấn luyện sau giờ nghỉ. 

Khi lại nhận câu hỏi về Isak sau trận thắng Newcastle, HLV Slot đã khéo léo khen ngợi Ekitike như một cách lảng tránh, sau màn trình diễn ấn tượng tiếp theo của anh. Chiến lược gia người Hà Lan nói: "Tôi nghĩ với cách Hugo Ekitike khởi đầu sự nghiệp ở Liverpool, chúng ta nên nói về cậu ấy và khen ngợi những gì cậu ấy đã làm được. 

Thật không công bằng với Ekitike nếu nhắc đến những mục tiêu khác, giả sử họ thực sự tồn tại. Và nếu có, chúng tôi cũng không bàn công khai về họ. Nhưng điều quan trọng nhất là chúng ta nên nói về màn trình diễn tuyệt vời của Hugo cho đến lúc này".

Và với phong độ tuyệt vời này của Ekitike, chắc chắn người hâm mộ Liverpool sẽ còn được chứng kiến rất nhiều bàn thắng nữa từ tiền đạo 23 tuổi này.